Quién ganó: Ovett o Coe, el gran duelo de la historia

El mundo del atletismo vivió un momento inolvidable en la década de los ochentas con la rivalidad entre dos corredores británicos que se tornaron en leyenda. Su enfrentamiento fue conocido como el "duelo" y se convirtió en parte integral de la historia de su deporte. Sus nombres son Steve Ovett y Sebastian Coe, figuras icónicas del atletismo inglés.

A lo largo del tiempo se han hecho muchas comparaciones entre ambos corredores, cada uno con una personalidad única, unos logros excepcionales en el atletismo y que en diferentes ocasiones demostraron sus habilidades. A continuación, se recorre su larga rivalidad entre 1978 y 1983.

A la hora de tomar las decisiones importantes relacionadas al deporte, muchas veces se buscan referentes y figuras destacadas a los cuales admirar; en este caso dos de ellos fueron para millones de personas unos de los corredores más grandes de sus inicios.

Entre estos atletas también había otro que no pasaba desapercibido, un galés con fama internacional, galardonado como el mejor deportista británico de 1972; ese era el "Hombre Marino" Ian Stewart.

Las diferencias para muchos en esas competiciones iban más allá de los logros obtenidos cada uno, pues no solo eran atletas con pasión por su deporte, sino referentes a lo que debía perseguir en la vida cualquiera; el gran deportista y sus admirados seguidores se hacían eco de ellos sin duda.

Cada persona tiene como ejemplo a alguien en diferentes momentos de su vida. Estos corredores fueron ese ejemplo para muchos, y algunos más en especial.

El enfrentamiento en los Juegos Europeos

El año 1978 marcó un hito, en este caso la competencia se libraba por primera vez entre estos dos, siendo Ovett quien resultó vencedor de esa oportunidad en el europeo de Praga. Esto era solo el comienzo, pues se esperaba de los dos corredores que se repitiera esta confrontación y es cierto que no tardaron mucho tiempo en hacerlo; ambos atletas volverían a volverse a enfrentar ya fueran en las competiciones internacionales o en sus respectivos países.

Ambos corredores llegaron al año 1978 con una gran experiencia, por lo que se esperaba de ellos un despliegue excelente. Sin embargo, Ovett fue el quien llevó la mejor parte, al consagrarse campeón de los Europeo de este año en 800 metros.

Su relación era de profunda rivalidad, pero también iba más allá: eran amigos y corredores que cada día se hacían preguntas sobre cuál podría ser su capacidad competitiva.

Durante su desarrollo como atletas en diferentes momentos les preguntaron cómo habría sido lo ideal para poder competir contra el otro.

Ambos demostraban que al menos a ciertas alturas de su vida profesional eran corredores por naturaleza, ya que no se limitaban a ganar, sino que también buscaban la amistad y la complicidad de sus compañeros de deporte, por lo tanto es justamente así como les caracterizó el periodismo al hablar sobre ambos.

El enfrentamiento de 1980 en Moscú

En las Olimpiadas Olímpicas de Moscú en 1980 tuvo lugar algo histórico y que se recordará para siempre en la historia del atletismo inglés, este fue el año en el cual Coe y Ovett llegaron a ser los primeros en llegar hasta la clasificación final.

Estaba claro que las cosas no iban a irle fácil con su eterno rival que en sus más claras manifestaciones les había dejado ver lo duro que podría ser. En esta ocasión, aunque Coe llegó al segundo lugar luego de Ovett, el mundo olímpico volvió a quedarse con un nuevo record que este atleta inglés logró en esa Olimpiada en los 800 metros.

La lucha entre estos dos corredores se tenía por una de las más intensas. Porque si bien ellos habían demostrado un gran compromiso, es seguro también decir que su rivalidad tuvo mucho que ver con los récords conseguidos durante ese año en comparación a otros logros obtenidos.

En lo cierto Ovett fue redefinido como un atleta inaudito después de su primer segundo lugar histórico en Olimpiadas, mientras Coe se encaminaba por una ruta que poco tenía que ver con tener segunda posición en el podio, ya que los otros tantos corredores británicos lo igualaban o incluso superaban.

Con este nuevo logro Coe dejó reflejada la inquietud antes de la lucha para su rival.

El enfrentamiento del Mundial de Helsinki

La carrera de Ovett se consolidó a medida que pasaba el tiempo; sin embargo, en otras ocasiones fue visto como un líder cuando no en medio del duelo y luego al final terminaría relegado como el segundo clasificado en los 800 metros en las Olimpiadas Olímpicas de Moscú de 1980. Llegó el Mundial en Helsinki de 1983, donde por segunda ocasión se enfrentaban.

De esta manera cuando Coe regresaba de la medalla olímpica obtenida en los 800 metros dejando tras su paso todo a su pie con un gran salto. Con este nuevo desafío Ovett también demostró más lo mejor que tenía como corredor británico.

En 1983, este es el año de Helsinki donde ambos se enfrentan por segunda vez en esos mundiales en 800 metros del Mundial hasta hoy mismo conocido como los mundiales 1983 en Helsinki; esta victoria en última instancia cayó en manos de Coe mientras, Ovett, que había vencido en otros ocasiones, en un segundo lugar y al terminar la carrera resultando el que por poco no logró desquitarse del fracaso sufrido.

Durante su larga temporada como corredor en 1983 llegaron las mayores complicaciones y obstáculos para tener los logros, pero esto se fue a cambiar con el apoyo inestimable de cada uno de ellos en la difícil tarea por superar lo que ya había alcanzado su rival.

Además en esta carrera muchos expertos creían que Ovett ganaría fácilmente la carrera y solo por su esfuerzo de no rendirse en nada más.